<腊月廿四送神>

这几天，脑海里不时浮现过去与祖母的记忆，因为农历腊月廿四快到了！


祖父，祖母及父亲全家人都跟随民间信仰。
记得小时候每当月尾，农历每个月的最后一天是祖母祭拜的日子：拜大伯公，天官，灶神及后门公。


母亲全家人虽然是天主教徒，每个月这个时候，妈妈总会准备三牲：鸡和鸭(必须是完整的)和猪肉，加上一碟炒面或米粉，杂菜，还有一些糕点与生果。当然还有一对红烛，香及一帖金纸和银纸。自我懂事以来我是负责帮助祖母摆放祭台的助手，因为两位姑姑都已出嫁，母亲忙着煮炒，我只有做最简单的事：摆上小桌，把食物摆放好，把金银纸弄松，不停的旋转，然后给祖母烧祭这些金银纸，我则在旁赶苍蝇。通常这些祭拜都是在正午进行。祭拜完毕，我们就会开心享用食物。

我也相当渴望新年前的一个星期，廿四送灶神上天。
妈妈提早准备年糕，花生糖及粉红色及白色的糖果(不知它是什么名，是一粒花生被糖裹住，形状圆而外表粗糙，好久没见过了)。听说是给灶神享用即甜又黏的糕饼，灶神就会报告很多好话，也不能说太多话。当然还有香烛。


1月12日**(今晨特地到巴刹买这种糖果。原来是叫“发财果”，小心再看，有张贴纸，我把他撕下，原本是“天公果”。哇！人的发财梦都梦到天公那里去了！哈哈！更感到啼笑皆非的是，售卖糖果的先生看看我，又看看我手中的糖果，忍不住说：这是拜神用的。我只对他笑笑，付了钱就开心的离开了。我很想告诉他：也许人该多吃这种糖果，才会多说好话，不是甜言蜜语呀，是给人肯定，赞赏,祝福......。)


通常灶神的神位已被一年里厨房的烟火熏染得又黑又油腻(当年的厨房是木制的，且煮食是用材烧方式)，因此，每年这个时候也是替换新灶神神位的时刻，我会把旧的灶神神位拿到附近的竹林树下安放(也不明白为什么要在竹树)。

这是很遥远，很深的记忆了！
后来，祖母已经70多岁，她说年老了，没有力气再进行祭拜仪式，她就停止了祭拜。
再后来，那是5年后，她说她要领洗进入天主教，但是她担心无法每个星期上教堂而犹豫不决。隔年，祖母在临死前我给她敷洗。祖父在世时自己找了好朋友教他读教理并领洗入教。

庆幸自己来自这样的背景并在这种环境下成长；它给我带来释放，追寻真神！在民间信仰家庭里成长，我成了更成熟的天主教徒。